飞行器上的好姑娘-二战美国陆军妇女飞行队小史[41P]
在第二次世界大战期间，曾经有一群美国妇女不懈地为自己争取着报效国家的权利。这些爱国者并不仅仅满足于跟随 Rosie the riveter（传奇的铆工罗西，她是当时一幅宣传海报上虎背熊腰的女子，代表着二战时期在工厂的劳动妇女的强壮形象）的号召去参加民间劳动，她们还梦想着要驾驶军用飞机去征服蓝天。这些美国陆军妇女飞行队（WASP）成员经受着众多的怀疑、严苛的训练和危险的任务，却一度没有得到官方承认的军人身份和应有待遇。然而，这些与众不同的女性依然坚持了下来，并为美国的战事和军事航空的未来作出了卓越的贡献。WASP 向世人证明了一点：女性在座舱中并不比男性逊色！
铆工罗西
空中巾帼
在二战的最初几个月，两位女飞行员——Jacqueline Cochran （著名女飞行家，在当时的各项飞行赛事上大出风头）和 Nancy Harkness Love，同时提议陆军航空队应训练女性飞行员参与军事任务。然而，这两位飞行员却互不知道对方提出建议的事，尽管她们提出的具体意见惊人地相似——女性可以担负诸如飞机转运之类的任务，从而能让更多的男性从这类任务中摆脱出来，去参加战斗。这两人的建议随后各自被拒绝了，因为在当时，男性飞行员数量充足，而且军队中也没什么动力可以促成妇女参与飞行。
战争的进一步扩大使得战争的需要胜过了军事上的传统，两个由女飞行员组成的单位终于成立了。其中一个是由 Love 领导的妇女辅助飞行转运中队（WAFS），这是一支为军事空运司令部（ATC）进行飞机飞行转运的实验性中队；Cochran 则领导着另一支部队：妇女飞行训练支队（WFTD），它是 WAFS 飞行员的训练单位。在 1943 年 8 月，两支部队合二为一，组成美国陆军妇女飞行队（WASP）。
Jacqueline Cochran 的制服照
Jacqueline Cochran 在战后和查克·耶格尔的会面
Nancy Harkness Love 是推动妇女走向军事航空领域的另一位先驱
妇女辅助飞行转运中队（WAFS）的飞行员们
取得银质飞行翼章
在 1943~1944 年间，有 25,000 名妇女申请接受 WASP 的飞行训练，其中有 1,830 人的申请被批准，而最终完成训练、成为飞行员的只有 1,074 人。当时，这些学员自费前往位于德州 Sweetwater 的训练营，然后暂住在 Bluebonnet 旅馆里。随后，她们住进了位于 Avenger Field 的兵营的六人间。
在训练期间，这些妇女们穿着肥大的陆军机械师工装裤，一般是 44 码或更大。拜德州西部的大风和长时间的训练所赐，MM 们的发型和妆容全都变得乱七八糟、疏于打理。除了鬼天气之外，野生动物带来的“惊喜”也不能不提，在一次单飞任务中，当飞行员向自己右方看去时，猛然发现有条大响尾蛇正在向自己蠕动！幸运的是，这条蛇随后就被螺旋桨的滑流吹到了空中。在这次事件过后，所有的飞行员都会自觉地检查自己的驾驶舱，尤其是在每天的第一次飞行之前。
对于一名 WASP 飞行学员来说，没有哪天能比飞训结业日更让她感到自豪了。在这一天，她会得到那枚银质飞行翼章，并被编为正式任务人员。每位女飞行员都置办了一身行头：一套夏天穿的卡其色衬衫、裤子和冬天穿的陆军绿色华达呢制服。到了 1944 年春天，女飞行员的服装确定为蓝色。实际上，WASP 是第一批穿上“空军蓝”的飞行员。
Avenger Field 鸟瞰以及在这里训练的女学员们
地面教学
女飞行员们胸前佩戴的银质飞行翼章
蓝色的女飞行员制服
时任陆军航空队司令的“美国空军之父”阿诺德将军在结业典礼上检阅女飞行学员
加入 WASP 的甚至还有亚裔女性，例如这位李月英（Hazel Ying Lee）。1932 年，她曾经想加入中国空军，无奈不能如愿。1944 年 11 月，Lee 在驾驶 P-63 战斗机时发生撞机事故，两天后伤重不治。她生前曾驾驶过 70 种不同的飞行器
WASP 的标志同样给女飞行员们带来了独有的自豪感，那是一个被称作“Fifinella”的带翅膀小女妖。“Fifinella”的图标被缝在了每一位女飞行员的飞行夹克上。
WASP 的行动使命就和女人们自己一样多变。有些人转运飞机，另一些则负责空运管理或医护人员。甚至还有个 MM 是负责在周日的空闲时间把一个牧师运到偏远的亚利桑那州陆军基地去，以使那里能举办弥撒。此外还有很多诸如拖靶和试飞经过维修或改良的飞机之类的危险任务。WASP 的女飞行员甚至还被安排去驾驶过 B-26 和 B-29 轰炸机，来向男飞行员们证实这些飞机其实很好开。女飞行员们偶尔还会当当飞行教官，坐在副驾驶位置上带着男飞行员获取必要的飞行小时数。
带翅膀小女妖 Fifinella，她和 B-17 上的孟菲斯美女一样意义重大
B-17 座舱中的女人们
驾驶 B-26 与 B-24 的飞行员们
驾驶 P-38 的女飞行员
不过，WASP 并没有被正式编入军队，它其实是美国民间服务体系的一部分。这意味着女飞行员们并不能享受军队待遇——诸如健康保险和退役优待等等。作为志愿组织的成员，WASP 飞行员随时都可以提出辞职，当然真这么做的人很少。
令人悲伤的是，尽管不属于正规部队，仍有 38 名 WASP 飞行员或学员在任务中丧生。由于非军人的身份，她们不能享受到仪仗护卫和官方提供的丧葬服务等男飞行员能享有的待遇。更让人受不了的是，她们的棺木上居然还不允许覆盖美国国旗！连她们的葬礼费用都是靠同学、同僚和朋友们发起募捐来支付的……
WASP 殉职人员总表，从左至右依次为：姓名、等级、培训批次、殉职日期、机型、地点
“大胆尝试”的尾声
1944 年 12 月 20 日，WASP 被解除了编制。女飞行员们被告知，国家不再需要他们，因为男飞行员已经可以接过她们的工作了。那些一度支持这些女人们的媒体也转而反对她们（译者注：媒体从来都不是东西）。看来，没有人想让一个女人去做“男人的工作”，尤其是在男人还能胜任的时候（译者注：那些追随 Rosie the riveter 的号召走进工厂的女人们在男人们从战场回来后同样纷纷失了业。唉！~只能说这个世界本来就是不公平的）。
就这样，WASP 的女飞行员们回到了平民的生活中，而且也没有得到任何退伍人员待遇。1949 年，空军对原 WASP 成员进行了一次招募，主要是想让她们走上管理与支援岗位。在 1,074 名 WASP 飞行员中，只有 115 人接受了招募。虽然这些人中有 25 人成为职业军官，但她们再也没被允许驾驶过任何军用飞机。
1972 年，前 WASP 成员们重聚一堂，在谈话中，她们回顾起了过去受到的种种不公平待遇。当 WASP 成员在 1974 年又一次聚会时，她们已经组成了一个带有军事色彩的委员会（来争取自己的权益）。经过了三年的多方政治运作，她们的努力终于奏效了。在 1977 年，一部有关承认 WASP 在军队中地位的法律获得通过，WASP 成员们终于能和其他退役军人一样，获得公正的历史评价。这是对这些勇敢女人们的最好报答！
战后的会面
前 WASP 成员 Elizabeth Magid 的葬礼，她的金质骨灰盒在空军仪仗兵的护卫下，像一名真正的军人那样安葬于阿灵顿国家公墓，她得到自己应得的归宿
附录：WASP 部分成员介绍
Jacqueline Cochran
Jacqueline Cochran（以下译为杰奎琳.科克兰）于 1910 年出生在亚拉巴马州的 Mobile，是五个孩子中的老幺，原名 Bessie Lee Pittman。她在 30 年代就对飞行很感兴趣了，并于 1932 年获得了飞行驾照。
1937 年，杰奎琳.科克兰开始进入人们的视线，获得本迪克斯飞行锦标赛第三名。1938 年，她又在不利的天气条件下和激烈的竞争中胜出，这次驾驶的是一架民用型的舍维斯基 P-35。1940 年，杰奎琳.科克兰参加了从加利福尼亚到新墨西哥州的妇女飞行挑战赛，她用 3 小时 04 分 47 秒的时间飞完全程，平均时速达到惊人的 535 公里。战后，她又用 P-51 分别获得 1946 年和 1948 年的第二和第三名，证明了自己在长途比赛中的能力。二战期间，杰奎琳发起并领导了美国陆军妇女飞行队（Womens Air Force Service Pilots）。战后，她继续从事飞行，并在 1953 年 5 月 18 日成为第一位驾驶飞机速度超过音障的妇女，她一度是全美国唯一符合宇航员选拔要求的女性（有试飞员身份），可惜当时杰奎琳已超过规定年龄，不能上天了。后来，杰奎琳.科克兰还进入过化妆品行业，后于 1980 年逝世。美国总统小布什在宣布 2005 年 3 月为妇女历史月的总统公告中，曾专门提到过这位杰出女性的名字。
杰奎琳.科克兰与查克·耶格尔一起接受艾森豪威尔总统的颁奖
杰奎琳.科克兰纪念邮票，发行于 70 年代
Nancy Harkness Love
Nancy Harkness Love（1914-1976，以下译为南希·拉芙），堪称是一位航空领域的美貌天使，她为美国妇女在二战期间得以执行军机转运任务付出了不可忽视的努力。1914 年 2 月 14 日，南希·拉芙出生在密歇根州的霍顿市。在十二岁那年，她坐着一架江湖艺人的杂耍飞机上天飞了一趟，从那时候起，她疯狂地迷恋上了飞行，并在自己十六岁那年就获得了飞行执照。南希结识自己的丈夫 Robert L. Love 时，正在 Robert 新开办的航空公司内任职。由于三十年代的大萧条，航空业也十分不景气，而南希则又有了她的第二个事业：在屋顶上制作飞行航标。三十年代末期，南希在担任 Gwinn 飞机公司试飞员期间向世人证明了女飞行员完全可以涉足不少危险的飞行领域。她进行了大量有关飞机起落装置的试飞，尤其是在“前三点”式起落架方面。各类飞行竞赛同样吸引着南希，她先后在 1936 和 1937 年的本迪克斯飞行锦标赛。不过，当她取得了一次第二名后，便发誓不再参加任何竞赛了。
随着二战阴云的逐步逼近，欧洲战场上的飞机需求日益增大。南希向有关部门提议，可以让女飞行员负责把军用飞机从工厂开到机场去，但是这个建议在 1942 年并没被接受。当南希的提议最终于 1943 年被采纳时，妇女辅助飞行转运中队（WAFS）被组建了起来，而她也被任命为这支部队的指挥官，但南希和她的部下们还得为了获得大家的认可而继续奋斗。不过，在掌握了足够的技术后，她们终于能够驾驶当时世界上最快、最大的军用飞机来飞行了。南希·拉芙为 WASP 的诞生做出了不可磨灭的贡献。
驾驶 B-17 的南希·拉芙
座落于纽卡斯尔机场的 Nancy Harkness Love 青铜像
李月英（Hazel Ying Lee，华裔，祖籍广东台山）
1912 年，李月英出生于俄勒冈州波特兰市（Portland）一个小康之家，父亲经商，母亲是传统的家庭主妇，照顾八个孩子。在社区的赞助下，李月英得以成为 1932 年建立的波特兰中华航空学校首期 32 名毕业生中的成员。1933 年，月英从水路去投奔中国空军。与她们同往的男同学都参军了，但是月英却遭到了拒绝。
1942 年夏天，李月英突然听说杰奎琳.科克兰在休斯敦建立了妇女飞行训练支队（WFTD），专门训练负责女飞行员。她立刻报了名，因为这个机会使她既可以为美国效力，又可能有机会运一些飞机去中国与日本侵略者作战。
1943 年 8 月，妇女飞行训练支队和另一支女飞行员队伍合并，正式成立了妇女飞行队，李月英是这支队伍的首届学员。对这支女飞行员队伍作过专门研究的弗格斯在《银色翅膀》一书中对李月英有这样一段介绍: “当来自休斯敦的 43－W－4 班的女战士们驾驶着 PT-19 飞机与在 Avenger 的同学们汇合时，在这个新的队伍里有一张与众不同的面孔:李月英是一个瘦身材、大嗓门、黄皮肤的来自俄勒冈州波特兰市的华人女子。同学们都觉得她有点土气。她长着虎牙，面孔扁扁的，胸脯平坦。她总是把她漆黑的头发扎在脑后或塞在帽子底下，从远处看很难判断她是男是女。可是月英时常爆发的爽朗可爱的笑声使她成为基地上最受欢迎的飞行员。她也总是很幸运，总有办法转危为安。”她的幽默感确实让大家难以忘怀，也很淘气，恶作剧的功夫属一流。例如她用口红在自己与同事的飞机机翼写上中国字，还有一次她开一名身材肥胖的女飞行员玩笑，在对方的机尾写上“肥臀”的绰号。
1944 年 9 月，李月英因她的优异表现，被征召至德州的驱逐机飞行学院接受了多种单引擎战斗机的飞行训练。不久后，李月英与其他同时受训的六名 WASP 女飞行员以及 27 名男飞行员一起毕业，返回第三大队继续执行飞行任务。她也是少数几个为美军运送战斗机的女飞行员之一。
1944 年 11 月 23 日，李月英奉命执行将 P-63“眼镜王蛇”战斗机运送至蒙大拿的任务。对这种任务她并不陌生，因为战争期间她与其他女飞行员已运送了五千多架战斗机至 Great Falls 空军基地，这些战机的最终目的地是苏联。但是这一天的任务却成为了李月英的最后飞行。当天下午两点左右，月英就在李月英要在 Great Falls 基地降落的同时，她的前方突然有另一架飞机突然飞近同一跑道准备降落，这架战机通讯系统故障，飞行员根本无法听从塔台地指挥，只好自作主张。结果他的飞机与正在爬高、规避的李月英的飞机相撞，两架飞机同时爆炸。两天后，也就是 1944 年的 11 月 25 日，这位巾帼英雄因伤重不治，当时年仅 32 岁。WASP 在二次大战期间共有38名飞行员不幸丧生，李月英是最后一位。
她的故事，经由美国记录片导演 Alan H.Rosenberg 与华裔制片谭立人（Montgomery Hom）等人拍摄成记录片《短暂的凌空飞翔：驾驶战斗机的女人李月英》（A Brief Flight: Hazel Ying Lee and The Women Who Flew Pursuit）在美国公共电视台（PBS Station）播出后，在美国，特别是在华人社区引起强烈的反响。谈到李月英对飞行的热爱时，她的妹妹 Frances Tong 说：“姐姐坚持要去做这件自己梦想的事，她热爱冒险，因而她做成功了这件当时传统的华人女性不可能去涉及的事！”
朱美娇（Margeret Maggie Gee，华裔，祖籍广东台山）
朱美娇，英文名音译为朱玛吉，1923 年生于加州柏克莱市，年少时有志飞行。太平洋战争爆发后，她在麦尔岛海军船厂做绘图员。在这里，朱美娇和两个女同事成了密友。每天午休时分，她和白人女孩简、菲律宾族裔的玛丽三人就会在女洗手间外的休息室聊天。这三个女大学生个个自命不凡，她们都觉得自己可以做比绘图更重要的工作。曾经接触过一些飞行课程的玛丽提议说她们应该当女飞行员。美娇第一次听说内华达的航空学校的学费只要 800 美元。为了学习飞行，她开始积攒每一分钱。
1943 年年底，美娇和她的好友们请假离开了她们的工作岗位，登上了去内华达的巴士。在那里她们体验到了飞行带给她们的前所未有的兴奋和荣耀。两个月之后她们受训完毕并接受了妇女飞行队的面试。不久之后，军队上的通知就来了。因为眼睛近视，玛丽没有被录取，而简和美娇则双双应征入伍。美娇家里的每一个人都以她为荣。
1944 年 2 月，美娇成了继李月英之后加入妇女飞行队的第二个华裔妇女。她是全班 107 名女青年中唯一的华人。这支队伍中大多是白人，虽然有八名非裔女飞行员递交了申请，但没有一个被录取。幸运的是华人这一次没有受到歧视；战争居然让朱美娇这样一个普通的华人女孩成了妇女飞行队这个精英集团中的一员。美娇简直不敢相信这是真的。
妇女飞行队的训练项目安排得十分紧凑，每人得通过一项又一项的考试。有一天美娇飞回基地时比原定的时间晚了一点。其他的同学们都在归队后站在基地看着她降落，她想乘此机会表现一番，来一个干净利落的漂亮的着陆，可是因为注意力不够集中，飞机失去控制离开了跑道，在地上转了个大圈。因为这个事故美娇差一点被淘汰。妇女飞行队前后共接收了将近 2,000 名学员，但是只有 1,074 人合格毕业。但是美娇完成了所有的训练项目并被授予银翼勋章。分配到拉斯维加斯空军基地的妇女飞行队中队以后，美娇当上了飞行教练。她给男飞行员开课，还负责运输军用飞机的工作。
朱美娇的哥哥朱彼得也是飞行员，二战期间在“飞虎队”服役，一直在中国战区同日本作战。
Florene Miller Watson
Florene Miller Watson，是妇女辅助飞行转运中队（WAFS）的 25 名女飞行员之一，后来也便成为了陆军妇女飞行队的成员。她在 8 岁就迷恋上了飞机（译者注：看来学飞行还真是得从娃娃抓起）。在 19 岁那年，她从飞行学校学成并完成了自己的第一次单飞。Florene 随后就获得了教官职务，并于二战爆发之初在德州的 Odessa 和 Lubbock 基地负责负责培训战争训练计划中的男性飞行人员。
Florene Miller Watson 在 1942 年加入了妇女辅助飞行转运中队。次年，便被任命为位于 Love 基地的妇女辅助飞行转运中队驻地指挥官（译者注：她应该也是第一个被任命为军事主官的 WAFS/WASP 人员）。在二战期间，她既是一名负责军事转运任务的飞行员，又曾担任过雷达设备的测试任务。到 WASP 被解散时，她已经飞过了几乎所有型号的美国军用飞机，并曾把它们送往指定地点。战后，Florene 当了 30 年的高校教师，直至退休。她是国际妇女飞行组织成员，也是休斯顿基督教会的一名活跃分子。
P-51 战斗机上的 Florene Miller Watson
Barbara Erickson London
Barbara Erickson London,，来自华盛顿州的西雅图。她在大学二年级的时候参加了民间飞行员培训课程。在结业后不久，她便成为一名飞行教官，并能像驾驶普通飞机那样熟练地驾驶水上飞机。后来，她接到了邀请自己加入妇女辅助飞行转运中队（WAFS）的电报，而后成为了这个单位的第 14 名正式成员。不久后，她又被提升为驻加州长滩的陆军妇女飞行队第六转运中队的指挥官，管辖着 60 名以上的女飞行员。Barbara 是第二位（也有说法是第三位）驾驶过 P-51、P-38、B-17、C-47 和 C-54 的女飞行员。同时，由于在五天内完成四次跨洋飞行，她也成为了第一位获得空军勋章的女飞行员。1948 年，她通过自己的奋斗而成功获得了少校军衔，后来，又在预备役服役了 20 年。
在 P-38 前的留影
Barbara 与上文介绍过的 Florene 在一起
战后，Barbara 和他的丈夫 Jack 及另一名 WAFS/WASP 成员 Betty Gillies 一起进入商界。她于 1966 年开始从事飞机交易业务，并一直进行着飞机买卖的中介工作。如果你觉得她并没在航空领域干什么大事的话，那你就错了。她在读大学时曾在波音公司的 B-17 生产线上做过工，所以，她其实是唯一一个既制造过又驾驶过 B-17 轰炸机的女性！
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