guomeng

写在前面：今天看到SIS的朋友说到了俄罗斯科学家发明了抗氧化长生药，于是想到了自己以前写过的一篇科普文章《海洋中的不死族——灯塔水母》，这篇文章在去年已经发表在了《海洋世界》的杂志上面，今天把自己的底稿发上来与大家共享。




你想返老还童么？你想长生不老么？下辈子投胎做水母吧。
2008年上映的一部电影《本杰明·巴顿奇事》引起了很大轰动，男主角本杰明过着颠倒的人生，他一生下来就是一个小老头，但是却越活越年轻。对于人类来说，这是是荧屏上的传奇，但是现实世界中确实有一种能够返老还童、并且长生不老的生物，那就是只有4～5毫米大小的灯塔水母（Turritopsis nutricula）。

灯塔水母的直径只有4至5毫米，分类学地位为刺胞动物门(Cnidaria)水螅纲(Hydrozoa) 螅形目(Hydroida)棒螅水母科灯塔水母属，它们在水中是很好的猎手，可以通过自己带有毒液的触手捕捉小型的浮游生物。灯塔水母的水母体呈伞钟形，伞径2.5～2.7毫米，高与宽几乎相等，伞顶有一钝圆突起。伞缘有90～150条边缘触手，圆形的触手球排成2～3列，其腹面有眼点。垂管宽大，约占伞腔一半。

就是这样一种最早发现于加勒比海的非常微小生物，却具有一种“返老还童”的神奇本领。通常情况下，水母会在繁殖完下一代后死亡，但“灯塔水母”在达到性成熟阶段之后，又会重新回到年轻阶段，并开始另一次生命过程，而且从理论上讲，这种循环过程是周而复始、可以永远重复下去的，也就是说灯塔水母只要不被天敌袭击、不染上疾病，就会永远活下去。



典型水母的生活史

一只典型的水母，在它的整个生命中往往存在着两种形体，第一种是水螅型，其固着在海床或其它基底上，并将触手向上延伸，进行捕食及防御行为，另一种则是水母型，其飘浮在水体中并拖曳着触手到处捕食。这种水螅型和水母型在生命过程中依次出现，在生物学中称之为世代交替。通过下图，我们可以很清楚的看到它们神奇的型态转变。



通常水母为体外受精（海月水母是一个例外，精子是由雄性个体的口排出，经由雌性个体口腔进入体内和卵结合形成受精卵）。受精卵在海水的孵育下，会慢慢发育成浮浪幼虫，幼虫经过一段浮游生活后，会下沈附着在海底底质上，变成很小的喇叭状的水螅体，其具有基盘及触手，发育一段时间后会以自身横裂成两半，每部分会各自发育为横裂体。当横裂体长大后，会脱离水螅母体，在海中上下翻转成为独立的碟状体，并开始行自由的浮游生活，并会慢慢成长为水母体。而性成熟之后的的水母在完成了传递后代的使命之后，就会逐渐失去活力，融化在大海中。



（恢复到幼体状态的灯塔水母）
灯塔水母是如何保持不死之身的
灯塔水母似乎摆脱了这一宿命。灯塔水母是如何拥有这一神奇能力的呢，原来它依靠的是一种叫做转分化的能力。所谓转分化就是指生物体内一种类型的已分化细胞转变成为另外一种分化细胞。其实细胞的转分化在水母中是一种很常见的现象，科学家在受伤的水母体内看到，在器官修复过程中，水母横纹肌细胞经转分化可形成神经细胞、平滑肌细胞、上皮细胞，甚至可形成刺细胞，也就是说一般水母可以在身体有限的部位进行细胞的转分化。但是灯塔水母将这种能力无限放大，在完成生殖之后，灯塔水母即作为一个整体开始进行转分化。


科学家对饲养的4000只灯塔水母进行观察，揭秘了它整个再生的过程。首先水母的胶纸伞会发生一次外翻，水母的中胶层和触角会逐渐被机体消化吸收。之后，外翻的水母会把伞的底部粘附到水底，同时会分泌出一个围鞘将自己包裹起来。如果水温营养适宜，两天之后，新生水母的水螅型就能明显用肉眼区分了。而这株水螅会产生新的浮浪幼虫，浮浪幼虫在水中继续发育，就会成为新的灯塔水母。



人类长生路在何方
无论是秦皇汉武，还是唐宗宋祖，中国自古以来有无数帝王都在不知疲倦得寻求长生之道，一个最直接的原因是生命很可贵，死后不再来！人往往就陷入这样一种怪圈：越是得不到的东西越是向往，这样导致的一个结果就是：人们越发惧怕生老病死，越发向往长生不老。在高新科技不断高速发展的今天，在人类基因组排序工作不断突破的今天，突然又发现“灯塔流水母”竟然具有长生不老的机体，对于其中的生长机制就强烈引起了科学家以至每一个普通人的关注。但遗憾的是，通过前面的论述我们知道，灯塔水母这种通过转分化从而返老还童的机制是无法应用在延长人类寿命上的。一个平均体重在75千克的成年人，体内的细胞就能达到600000亿个，而这些细胞大都已经高度分化，在正常情况下是无法进行转分化的，因此灯塔水母并不是开启人类长生之门的金钥匙。

难道人类真的不能长生么？答案也许并非如此。
“我敢打赌，现在还活着的人中，肯定会有不少人能活到1000岁！”英国剑桥大学基因学家奥布里•德格雷曾经发出过这样的断言。他宣称已经破解了人类老化的公式，分析出导致人类老化的七个因子，如果利用分子生物学、基因学和纳米技术对这七个因子成功进行干预，就可以停止老化过程，从而令人类的寿命延长到不敢想象的地步。他甚至在预言，2100年以后出生的未来人类有望活到5000岁。

[ 本帖最后由 guomeng 于 2010-10-13 19:26 编辑 ]

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• 尐毛毛 金币 +5 发帖辛苦了 2010-10-12 21:22

靠，真要是那样，到时候人就没地住了。你看现在，哪哪都是人啊。

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• 白天人夜里鬼 金币 -6 靠？这么打击脏话你还敢说？ 2010-10-13 04:36

bernanke

他有压力了，让我想到郭德纲的相声，到时候我们就都成了500岁的老东西了

lifedeath

其实人只需要活100岁就够了，活那么久都是老不死的了

真的有这样的不死族吗？真太不可思议了！！

suncc

马上就2012了 人能活到10000岁都没戏了 无休止的索取 破坏环境 把地球糟蹋完了 有本事去太阳上活10000岁去啊

smiles1370

这里看不到图.奇怪咧. 被标题吸引进来了

feeleva

猎奇啊~人类注射了水母转基因后..
10岁-幼体。20-性成熟并开始生产幼体。
40岁-整个人断成两截并分别发育成两个10岁幼体。
而且根据断裂的部位发生很多变化。上下两边分裂的上半截因大脑不需重新生成带有全部的智慧，下半截新生儿的智慧，良好的器官提供者。
左右两半分裂的。一个成为只有欲望没有理性的怪兽。一个成为手脚不协调的怪物。

guomeng

与水母重生的这一段基因和人类的癌症相关基因有高度的同源性，这种水母对于人类器官再生和癌症和治疗有一定意义，人类不可能通过这个来返老还童的